I år er det 30 år siden LAMS-skolen vår åpnet dørene i den lille forstaden Sultan Town utenfor Faisalabad i Pakistan. Det som startet med fem klasserom og ett lærerværelse, har i dag vokst til et fullverdig skoletilbud med nærmere 1 000 elever mellom 4 og 18 år.

Hver morgen fylles skolen, vegg-i-vegg med Bokhari-veveriet, av barn i skoleuniformer og summende klasserom. For mange av barna er dette en mulighet foreldrene deres aldri selv fikk, og flere er de første i familien som lærer å lese og skrive.

LAMS ble etablert i 1996 av Yawar H. Bokhari, med et ønske om å gi noe tilbake til fødelandet sitt. Og siden den gang har det gått rundt 3 500 elever på skolen. LAMS følger det nasjonale pensumet i Pakistan og tilbyr undervisning fra førskole til videregående nivå. Rundt 90 ansatte, deriblant over 50 lærere, er en del av skolehverdagen på LAMS.

For oss i Bokhari har skolen aldri vært et sideprosjekt. Den er en del av tankegangen virksomheten vår er bygget på: at trygge arbeidsplasser, utdanning og muligheter henger tett sammen.

Mer enn bare undervisning

På LAMS handler skoledagene om mer enn prøver og pensum. Her finnes det bibliotek, lekeplass, datarom, naturfagsrom, kunst- og håndverksrom, helsestasjon og møteplasser hvor elevene får rom til å utvikle seg – både faglig og sosialt.

Skolen har også et eget «Speakers Corner», inspirert av tilsvarende i London, hvor elevene oppmuntres til å stå foran medelever, uttrykke egne tanker og øve på å bruke stemmen sin.

Retten til utdanning høres kanskje selvfølgelig ut. Men i mange deler av Pakistan er tilgang til skole fortsatt ulikt fordelt, særlig for jenter og særlig i områder med begrensede ressurser. Derfor er det helt bevisst at flertallet av elevene ved LAMS er jenter.

Hvert år tilbys også avgangselever stipend til videre utdanning, og mange går videre til universiteter og høyskoler i regionen. Blant tidligere elever finner man i dag alt fra helsearbeidere og ingeniører til lærere og bankansatte. Flere av lærerne ved LAMS er også tidligere elever ved skolen.

Historiene og veiene videre i livet er ulike, men felles for mange er at utdanningen har gitt flere muligheter enn generasjonene før dem hadde. Det skaper også ringvirkninger langt utover enkeltindividet. For når ett familiemedlem får utdanning, så kan det gi større økonomisk trygghet for hele familien og gjøre det lettere for yngre søsken å også få utdanning.

En skole midt i lokalsamfunnet

Noe av det som gjør LAMS annerledes, er hvor tett skolen er knyttet til menneskene rundt den. Den ligger ikke utenfor lokalsamfunnet – den er en del av det.

De fleste elevene har foreldre som jobber på Bokhari-veveriet eller i området rundt. Mens foreldrene er på jobb, går barna på skole rett ved siden av. Over tid skaper det noe mer enn bare arbeidsplasser og skolegang. Det gir stabilitet, et sted å høre til og en sterkere tro på fremtiden.

Hos Bokhari snakker vi ofte om håndverk, materialer og produkter. Men bak alt dette finnes det også mennesker, familier og historier.

LAMS er en påminnelse om at langsiktig arbeid ikke bare handler om kvaliteten på det som lages, men også om hva som bygges rundt det. Og at store endringer noen ganger starter i det små: med en trygg jobb, et klasserom og noen som ser deg.

Hvert år tilbys også avgangselever stipend til videre utdanning, og mange går videre til universiteter og høyskoler i regionen. Blant tidligere elever finner man i dag alt fra helsearbeidere og ingeniører til lærere og bankansatte. Flere av lærerne ved LAMS er også tidligere elever ved skolen.

Historiene og veiene videre i livet er ulike, men felles for mange er at utdanningen har gitt flere muligheter enn generasjonene før dem hadde. Det skaper også ringvirkninger langt utover enkeltindividet. For når ett familiemedlem får utdanning, så kan det gi større økonomisk trygghet for hele familien og gjøre det lettere for yngre søsken å også få utdanning.

En skole midt i lokalsamfunnet

Noe av det som gjør LAMS annerledes, er hvor tett skolen er knyttet til menneskene rundt den. Den ligger ikke utenfor lokalsamfunnet – den er en del av det.